눈부신 햇살 아래, 에메랄드빛 바다가 펼쳐진 오키나와. 이곳에, 단순한 테마파크 그 이상의 의미를 지닌 특별한 공간이 문을 엽니다. 바로 ‘정글리아 오키나와’입니다. 마치 동화 속에서 튀어나온 듯한 이 놀라운 공간은, 7월 25일, 얀바루 국립공원의 품 안에서 그 화려한 모습을 드러낼 예정입니다. 단순히 놀이기구를 즐기는 곳이 아닌, 자연과 교감하고, 잊혀졌던 모험심을 일깨우는, 그런 특별한 경험을 선사할 준비를 마쳤습니다.
이번 ‘정글리아 오키나와’는 기존의 테마파크와는 확연히 다른, ‘파워 바캉스’라는 독특한 컨셉을 내세웁니다. 롤러코스터나 회전목마와 같은 자극적인 놀이기구 대신, 광활한 자연 속에서 진정한 휴식과 짜릿한 모험을 동시에 느낄 수 있도록 설계되었습니다. 열기구를 타고 하늘을 날아 바다를 감상하고, 출렁이는 다리를 건너 공룡의 흔적을 따라 탐험하는 등, 오감을 자극하는 다채로운 체험들이 방문객들을 기다리고 있습니다. 특히, 멸종 위기의 ‘얀바루 쿠이나’와의 대화형 체험은, 자연과의 교감을 통해 환경 보호의 중요성을 되새기게 하는 특별한 경험이 될 것입니다.
재팬엔터테인먼트의 카토 다카시 대표는, ‘정글리아’가 단순한 프로젝트가 아닌, 아시아 전역으로 확장될 미래를 그리는 거대한 비전임을 강조했습니다. 오키나와를 시작으로, 아시아의 여러 지역에 ‘정글리아’ 모델을 적용하여, 각 지역의 자연환경과 문화를 존중하면서 지속 가능한 개발을 추구하겠다는 포부입니다. 이는 단순한 테마파크 건설을 넘어, 지역 경제 활성화와 환경 보호를 동시에 이루는, 새로운 형태의 관광 모델을 제시하는 것이라고 할 수 있습니다.
오키나와의 매력은 이미 많은 사람들에게 알려져 있습니다. 아름다운 자연환경과 풍부한 문화유산, 그리고 20억 인구가 거주하는 아시아 시장과의 뛰어난 접근성은 오키나와를 매력적인 관광지로 만들었습니다. 특히, 최근 일본 여행에 대한 수요가 증가하면서, 오키나와를 찾는 한국인 관광객의 발길도 끊이지 않고 있습니다. ‘정글리아 오키나와’는 이러한 관광객들에게, 기존의 여행과는 차원이 다른, 잊지 못할 경험을 선사할 것입니다.
흥미로운 점은, ‘정글리아 오키나와’가 단순한 오락 공간을 넘어, 지역 경제 활성화에도 기여할 것이라는 점입니다. 총 700억 엔(약 6,563억 원)의 대규모 투자를 통해 조성된 이 테마파크는, 개장 첫해에 약 6,583억 엔(약 6조 1,751억 원)의 경제적 가치를 창출하고, 개장 후 15년간 약 6조 8,080억 엔(약 63조 8,617억 원)의 경제적 효과를 거둘 것으로 예상됩니다. 이는 단순한 수치 이상의 의미를 지닙니다. 지역 주민들에게 새로운 일자리를 제공하고, 관광객 유치를 통해 지역 상권을 활성화하며, 오키나와의 이미지를 더욱 긍정적으로 구축하는 등, 다방면에서 긍정적인 파급 효과를 가져올 것입니다.
하지만, ‘정글리아 오키나와’의 매력은 단순히 규모나 경제적인 효과에만 국한되지 않습니다. 이 테마파크가 지향하는 바는, 자연과의 조화입니다. 22개에 달하는 다양한 어트랙션과 부대시설들은, 오키나와의 아름다운 자연환경을 최대한 활용하여 조성되었습니다. CG 비주얼 대신 실물 구현에 집중하고, 오키나와 지역 식재료를 활용한 고급 레스토랑을 운영하는 등, 방문객들은 ‘정글리아 오키나와’에서 자연과 하나 되는 특별한 경험을 할 수 있습니다. 특히, 2025년 1월 31일 기네스 세계 기록에 등재된 세계 최대 인피니티 수영장과 실내외 온천 시설로 구성된 ‘스파 정글리아’는, 럭셔리한 휴식을 원하는 방문객들에게 잊을 수 없는 경험을 선사할 것입니다.
물론, ‘정글리아 오키나와’의 성공을 위해서는 풀어야 할 숙제도 있습니다. 경쟁력 있는 가격 책정과, 다양한 연계 상품 개발, 그리고 한국을 포함한 해외 관광객 유치를 위한 적극적인 마케팅 전략 등이 필요합니다. 하지만, 재팬엔터테인먼트 측은 이미 이러한 문제들에 대한 해결책을 모색하고 있습니다. 클룩(KLOOK), KKday, 트립닷컴, 마이리얼트립 등 주요 플랫폼을 통해 입장권을 예매할 수 있도록 하고, 국내 협력사들과의 긴밀한 협력을 통해 다양한 연계 상품을 개발할 예정입니다.
흥미로운 것은, ‘정글리아 오키나와’가 단순히 오키나와의 새로운 랜드마크가 되는 것을 넘어, 일본 전체의 관광 산업에 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 점입니다. 이시바 시게루 일본 총리가 사업 설명회에 참석할 정도로, ‘정글리아 오키나와’는 일본 내에서도 큰 기대를 모으고 있습니다. 오사카 엑스포 이상으로 주목받는 대상이라는 사토 다이스케 부사장의 말처럼, ‘정글리아 오키나와’는 일본 관광 산업의 새로운 활력소가 될 가능성을 보여주고 있습니다. 어쩌면, 오키나와를 넘어 아시아 관광의 새로운 지평을 열어갈지도 모릅니다.
이제, 여러분은 잊혀진 낙원을 찾아 떠나는, 짜릿한 모험을 시작할 준비가 되셨나요? ‘정글리아 오키나와’가 선사할 잊지 못할 경험을, 기대해도 좋습니다. 7월 25일, 오키나와 얀바루 국립공원에서, 여러분을 기다립니다.
─ ‘정글리아 오키나와’는 오키나와 자연을 배경으로 한, 새로운 개념의 테마파크를 표방한다.
─ 단순히 즐거움을 넘어, 지속 가능한 개발과 지역 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.
─ 오키나와를 넘어 아시아 관광의 새로운 미래를 제시할 잠재력을 지니고 있다.