2025년, 전 세계 LoL 팬들의 심장을 다시 한번 뜨겁게 달굴 미드 시즌 인비테이셔널(MSI)이 다가오고 있습니다. 올해는 특히, 유럽 대표 G2 Esports의 정글러 ‘SkewMond’ 루디 세만 선수의 국제 무대 데뷔라는 특별한 이야기로 더욱 기대를 모으고 있습니다. 승리를 향한 열망과 간절함, 그리고 ‘언더독’으로서 겪어야 할 역경까지, 그의 MSI 여정은 마치 한 편의 드라마를 연상케 합니다.
이번 MSI에서 G2 Esports는 플레이-인 스테이지부터 시작하여, LTA South의 FURIA Esports를 상대로 첫 경기를 치르게 됩니다. 스큐몬드는 이 경기를 ‘언더독’들의 전투라고 표현하며, 오랜 시간 꿈꿔왔던 국제 무대 데뷔에 대한 설렘과 자신감을 동시에 드러냈습니다. 2016년부터 MSI와 월드 챔피언십을 보며 프로 게이머를 꿈꿔왔다는 그는, 이 무대가 단순히 하나의 대회가 아닌, 자신의 오랜 헌신과 노력의 결실이라고 이야기합니다. 16세에 챌린저 티어를 달성하며 프로의 꿈을 키웠다는 그의 이야기는, 수많은 LoL 팬들이 공감할 만한 보편적인 성장 서사로 다가옵니다.
스큐몬드는 자신의 국제 무대 데뷔를 ‘역경 극복’이라는 단어로 표현했습니다. 그가 겪어야 할 어려움은, 상대 팀과의 경쟁뿐만 아니라, 팀을 향한 낮은 기대치와 평가, 그리고 예상치 못한 변수들까지 포함하고 있을 것입니다. 하지만 그는 이러한 역경을 딛고 일어서, 자신만의 강점을 보여주고 싶다는 강한 의지를 드러냈습니다.
흥미로운 점은, 그의 데뷔전 상대인 FURIA Esports 역시, 정글러 ‘Tatu’ 세이샤 선수의 국제 무대 데뷔 무대라는 것입니다. 스큐몬드는 Tatu 선수를 ‘새로운 세대’라고 칭하며, 그와의 대결을 통해 자신의 기량을 시험해보고 싶다는 의지를 드러냈습니다. 두 선수 모두 국제 무대 데뷔라는 공통점을 가지고 있기에, 이번 경기는 단순히 승패를 넘어, 두 젊은 정글러의 성장 스토리를 지켜보는 또 하나의 재미를 선사할 것입니다.
하지만 G2 Esports가 브래킷 스테이지로 진출하기 위해서는 FURIA를 넘어 Bilibili Gaming 또는 GAM Esports까지 격파해야 합니다. 스큐몬드는 이러한 어려운 여정을 오히려 기회로 삼아, 플레이-인 스테이지를 통과하는 과정에서 팀의 잠재력을 극대화하고 싶다는 포부를 밝혔습니다. 그는 “이 두 팀을 모두 이기고 플레이-인 스테이지를 통과한다면, 그 자격이 있다는 것을 증명하는 셈”이라고 말하며, 도전을 즐기는 긍정적인 태도를 보여주었습니다.
G2 Esports는 이번 MSI에서 ‘언더독’으로 평가받고 있습니다. 스큐몬드는 “G2가 좋은 성적을 내지 못할 것이라는 이야기가 많다”고 인정하면서도, 이러한 낮은 기대치가 오히려 팀에게는 부담감을 덜어주는 긍정적인 요소가 될 수 있다고 말했습니다. 그는 팀이 가진 강점을 최대한 발휘하고, 예상치 못한 전략으로 상대를 당황하게 만들 수 있다면, 충분히 좋은 결과를 얻을 수 있을 것이라고 덧붙였습니다.
스큐몬드는 특히 유럽 팀들이 아시아 팀들에 비해 창의적인 전략을 구사하는 경향이 있다고 언급하며, G2 Esports가 준비한 깜짝 픽과 전략에 대한 기대감을 높였습니다. 또한, 솔로 랭크 결과가 좋지 않다는 일부 평가에 대해서는, 팀의 잠재력을 믿고 긍정적인 결과를 만들어내겠다는 의지를 보였습니다. 그는 ‘피들스틱스’와 ‘람머스’와 같은 숨겨진 챔피언들을 활용할 가능성을 언급하며, 자신만의 시그니처 픽인 ‘누누’를 MSI 무대에서 선보이고 싶다는 바람을 드러냈습니다.
MSI 2025는 밴쿠버에서 6월 27일부터 7월 12일까지 열립니다. 이번 MSI에는 LoL 중계를 대표하는 ‘Azael’ 아이작 커밍스-벤틀리도 참여하여, 현장의 열기를 더할 예정입니다. 그는 캐나다에서 열리는 첫 번째 국제 LoL 행사에 참여하게 된 소감을 밝히며, 캐나다 팬들이 e스포츠 문화를 직접 경험할 수 있는 기회를 갖게 된 것을 기쁘게 생각한다고 말했습니다. 그는 과거 캐나다 선수들이 미국에서 열리는 대회에 참가하기 어려웠던 시절을 회상하며, 이제는 더 많은 지원과 기회가 주어지기를 바란다는 희망을 드러냈습니다.
Riot Games의 리그 챔피언십 시리즈 커미셔너인 마크 짐머만은, 이번 MSI에서 팬들을 위한 다채로운 행사를 준비했다고 밝혔습니다. 경기 마지막 3일 동안은 팬들이 경기장에 일찍 와서 스폰서 부스를 체험하고, 선수들과의 만남, 좋아하는 팀의 유니폼을 구매하고 사인받는 등의 기회를 가질 수 있다고 합니다. 또한, Riot Games는 지역 대학 선수들을 초청하여 장비를 테스트하고 프로 선수들과의 만남을 주선하는 등, 지역 사회와의 연대를 강화할 계획입니다.
MSI 2025는 이제 막 시작되었지만, 스큐몬드의 이야기는 이미 많은 이들에게 깊은 울림을 주고 있습니다. 그의 ‘역경 극복’ 스토리는, e스포츠 팬들에게 뜨거운 감동과 열정을 선사할 뿐만 아니라, 우리 모두에게 꿈을 향해 끊임없이 도전하고, 역경을 딛고 일어서는 용기를 불어넣어 줄 것입니다.
이번 MSI는 10개 팀이 참가하여 치열한 경쟁을 펼칠 예정입니다. 브래킷 스테이지는 더블 엘리미네이션 방식으로 진행되며, 각 팀은 두 번의 기회를 갖게 됩니다. 모든 경기는 5전 3선승제로 진행되며, 새로운 전략을 유도하는 ‘피어리스 드래프트’ 시스템이 도입되어 더욱 흥미진진한 경기를 기대하게 합니다. 특히, LCK와 LPL의 강호들이 어떤 전략과 실력으로 맞붙을지, 그리고 다른 지역 팀들이 얼마나 선전할 수 있을지에 대한 기대감이 커지고 있습니다.
MSI 2025는 단순히 승패를 넘어, e스포츠 선수들의 열정과 노력을 보여주는 무대가 될 것입니다. 스큐몬드를 비롯한 선수들이 겪는 다양한 이야기들은, e스포츠 팬들에게 깊은 감동과 공감을 선사할 것입니다.
─ G2 Esports 정글러 스큐몬드의 MSI 데뷔를 통해 ‘언더독’의 반란에 대한 기대감을 높였다.
─ 국제 무대 데뷔를 앞둔 스큐몬드의 ‘역경 극복’ 서사가 e스포츠 팬들에게 깊은 울림을 선사할 것이다.
─ MSI 2025는 선수들의 열정과 노력을 보여주는 무대가 될 것이며, 새로운 전략과 볼거리를 제공할 것이다.