2025년 7월, 대한민국을 덮친 기록적인 폭우는 그 위력을 실감케 했습니다. 지난 16일부터 시작된 비는 전국 곳곳에 심각한 인명 및 재산 피해를 안겨주었고, 남부 지방을 중심으로 주말까지 이어질 것이라는 예보에 불안감은 더욱 커지고 있습니다. 마치 하늘이 분노한 듯, 멈추지 않고 쏟아지는 비는 이제 더 이상 예외적인 현상이 아닌, 기후 위기 시대의 씁쓸한 현실을 고스란히 드러내는 듯합니다.
이번 폭우의 양은 가히 압도적이었습니다. 충청권에는 16일과 17일 이틀 동안 무려 300~500mm의 비가 쏟아졌는데, 이는 1년 강수량의 35%에 해당하는 엄청난 양이라고 합니다. 200년에 한 번 올까 말까 한 수준의 폭우가, 불과 며칠 사이에 쏟아진 것입니다. 광주 역시 17일 하루 동안 426.6mm의 비가 내려 기상 관측 이후 역대 최고 일강수량을 기록했습니다. 평년 한 달 치 강우량을 하루 만에 쏟아부은 셈입니다. 18일에도 비가 이어지면서 실종자 수색 작업마저 어려움을 겪는 안타까운 상황이 벌어졌습니다.
이러한 극심한 폭우는 단순한 자연재해로 치부하기에는 그 심각성이 큽니다. 100년 빈도, 200년 빈도라는 표현이 무색하게, 기록적인 폭우가 매년 반복되는 현상은 명백한 기후 변화의 징후입니다. 한반도의 땅과 바다가 뜨거워지면서, 대기 중의 수증기량이 증가하고, 이는 특정 지역에 짧은 시간 안에 엄청난 양의 비를 쏟아붓는 물폭탄 현상의 빈도를 높이고 있습니다. 전문가들은 이러한 현상이 앞으로 더욱 심화될 것이라고 경고하고 있습니다.
이러한 상황에서 가장 시급한 것은 재난 대응 시스템의 강화입니다. 현재의 재난 대응 시스템은 과거 수십 년간의 강우량을 기준으로 설계되어 있어, 기후 변화로 인해 빈번해지는 100년, 200년 빈도의 폭우에 제대로 대응하기 어렵다는 지적이 끊이지 않고 있습니다. 기후 예측 시스템을 시급히 업그레이드하여, 더욱 정확하고 신속하게 재난 상황을 예측하고, 이에 맞는 대비를 해야 합니다. 빗물 저장 시설을 확충하고, 도시 시설의 방수 기준을 강화하는 등, 근본적인 재난 대비 시스템의 재정비가 필요합니다. 언제까지 하늘만을 탓하며 속수무책으로 당하고 있을 수는 없습니다.
물론, 개인의 안전을 위한 노력도 중요합니다. 문화체육관광부 국민소통실에서 발표한 산사태 주의보 행동 요령을 숙지하고, 대피 명령에 따라 신속하게 안전한 곳으로 대피해야 합니다. 긴급 재난 문자 등 안내에 귀 기울이고, 가급적 야외 활동을 자제하며, 대피 시에는 가스 및 전기를 차단하는 등, 기본적인 안전 수칙을 철저히 지켜야 합니다. ‘산사태정보시스템’을 통해 실시간 위험도를 확인하는 것도 잊지 말아야 합니다.
19일 강원도 지역에도 많은 비가 예보되어 있습니다. 내륙과 산지에는 30~80mm, 동해안에는 5~20mm의 비가 예상되며, 남부 내륙에는 100mm 이상 쏟아지는 곳도 있을 수 있다고 합니다. 이미 많은 비로 인해 지반이 약해진 상태이므로, 산사태, 토사 유출, 시설물 붕괴 등 안전사고에 각별히 유의해야 합니다. 강하고 많은 비는 우리의 안전을 위협하는 가장 큰 요인입니다.
하지만, 이러한 재난은 단순히 자연 현상으로 치부하기에는 너무나 많은 것을 시사합니다. 우리의 무관심과 안일함이 기후 위기를 더욱 악화시키고, 그 결과, 우리는 걷잡을 수 없는 피해를 입게 될 수도 있습니다. 기후 변화는 인류가 직면한 가장 심각한 문제 중 하나이며, 이에 대한 적극적인 대처는 더 이상 선택이 아닌, 생존을 위한 필수 조건입니다.
그렇다면, 우리는 무엇을 해야 할까요? 가장 먼저, 기후 변화의 심각성을 인식하고, 적극적인 대응을 위한 노력에 동참해야 합니다. 개인의 노력뿐만 아니라, 사회 전체의 변화가 필요합니다. 정부는 기후 변화에 대한 적극적인 정책을 추진하고, 기업은 친환경적인 기술 개발과 투자를 통해, 지속 가능한 사회를 만들어 나가야 합니다. 우리 모두가 함께 노력해야만, 이 위기를 극복하고 안전한 미래를 만들어갈 수 있습니다.
물론, 쉽지 않은 여정입니다. 기득권의 저항, 기술적 한계, 사회적 합의 등, 넘어야 할 산이 많습니다. 하지만, 포기해서는 안 됩니다. 우리의 미래는, 우리의 노력에 달려있기 때문입니다. 지금 당장의 불편함을 감수하고, 미래 세대를 위한 투자를 아끼지 않는다면, 우리는 기후 변화의 위협으로부터 벗어나, 더욱 안전하고 풍요로운 미래를 만들어갈 수 있을 것입니다.
글쎄요, 이 어려운 시기에 우리는 무엇을 해야 할까요? 당장의 어려움에 굴하지 않고, 미래를 위한 더 나은 세상을 만들어 나가기 위해 노력해야 합니다. 어쩌면 우리는 이 폭우 속에서, 새로운 시작을 위한 희망을 발견할 수 있을지도 모릅니다. 조금 더 긍정적인 마음으로 이 위기를 극복할 수 있기를 바랍니다.
─ 기록적인 폭우는 기후 위기의 심각성을 보여주는 징표이며, 재난 대응 시스템 강화를 촉구한다.
─ 개인의 안전 수칙 준수와 함께, 기후 변화 대응을 위한 사회적 노력 동참이 필요하다.
─ 기후 위기 극복을 위한 노력은 지속 가능한 미래를 위한 투자이며, 희망을 잃지 않아야 한다.