2025년 6월, 득표율 1% 남짓으로 예상되는 한 대선 후보에게 믿기 어려운 일이 벌어졌습니다. 출구조사 발표 후 단 4시간 만에 11억 원이 넘는 후원금이 쏟아진 것입니다. 주인공은 권영국 민주노동당 대선 후보. 얼핏 보면 미미해 보이는 지지율이지만, 그 뒤에는 단순한 숫자로 가늠할 수 없는, 뜨겁고 뭉클한 감동이 자리하고 있었습니다. 마치 한 편의 드라마와 같은 이 이야기는, 우리 사회의 어두운 그늘을 비추는 동시에 희망의 불씨를 지피는 듯합니다.
권영국 후보의 후원 소식을 처음 접했을 때, 솔직히 저 역시 적잖이 놀랐습니다. 물론 정치 후원이라는 것이 드문 일은 아니지만, 1%대의 지지율 후보에게, 그것도 단 몇 시간 만에 10억 원이 넘는다는 것은 분명 예사로운 일이 아니기 때문입니다. 민주노동당 관계자의 말처럼, 과거 심상정 후보의 낙선 직후 쏟아졌던 후원금과 유사하다는 점도 눈길을 끕니다. 이것은 단순히 돈의 문제가 아니라, 그 안에 담긴 절실함, 간절함, 그리고 변화에 대한 열망을 읽어낼 수 있기 때문입니다.
소셜 미디어에는 권 후보에게 후원한 사람들의 인증 글이 잇따랐습니다. ‘1번에 투표했지만 권 후보님도 응원했다’, ‘차기 대선에서 보고 싶어 후원한다’와 같은 글들은, 겉으로 드러나는 지지 정당이나 후보를 넘어선, 더 깊은 차원의 연대감을 보여줍니다. 이번 대선에서 지지하는 후보와는 별개로, 권영국 후보에게서 ‘희망’을 발견하고, 그에게 힘을 실어주고 싶어 하는 마음이 느껴집니다. 이는 마치, 벼랑 끝에 내몰린 약자들을 대변하려는 그의 진심에 대한 일종의 화답과도 같습니다.
권 후보는 이번 대선에서 보수 양당의 틈새를 파고들어, 사회적 약자들의 목소리를 대변하려 했습니다. 그는 공식 선거운동 첫날, 서울 시내 고공농성장을 순회하며, 우리 사회의 소외된 이들의 고통에 공감하고 연대하는 모습을 보여주었습니다. 또한, 첫 TV토론 이후 후원금과 입당 신청이 쇄도했다는 사실은, 그의 진심이 유권자들에게 얼마나 깊이 와닿았는지를 방증합니다. 그가 말하는 ‘배제되고 밀려난 아픈 마음들’을 헤아리겠다는 약속은, 단순히 정치적 수사를 넘어, 진정성 있는 울림을 선사합니다.
권 후보는 ‘사회대전환 대선 연대회의’ 대선 경선에서 70%가 넘는 득표율로 후보로 선출되었습니다. 그는 ‘정권 교체를 넘어 사회 대개혁’을 외쳤습니다. 이 또한, 단순히 정권 교체를 넘어, 우리 사회의 근본적인 변화를 갈망하는 유권자들의 염원을 보여주는 지표일 것입니다. 그는 노동자, 농민, 여성, 성소수자, 장애인, 이주노동자 등 사회적 약자들을 대변하며, 우리 사회의 다양성을 존중하고 포용하는 정치를 펼치려 했습니다. 그의 이러한 노력은, 우리 사회가 얼마나 다양한 목소리에 귀 기울여야 하는지를 일깨워주는 듯합니다.
물론, 권 후보의 지지율이 높지 않다는 것은 분명 아쉬운 부분입니다. 하지만, 1%의 지지율에도 10억 원이 넘는 후원금이 모였다는 것은, 그의 정치적 행보가 결코 헛되지 않았음을 보여줍니다. 이는 곧, 그의 진심을 알아주는 사람들이 존재하며, 그들의 지지와 연대가 우리 사회를 조금씩 변화시킬 수 있다는 것을 의미합니다. 권 후보는 ‘지지율 1% 남짓 나오는 후보’라고 자신을 칭했지만, 그에게 쏟아진 후원금은, 그가 결코 ‘소수’가 아님을 증명하는 듯합니다. 오히려, 그의 외침은 우리 사회의 숨겨진 목소리들을 밖으로 끄집어내는 역할을 한 것은 아닐까요?
흥미로운 점은, 권 후보가 이번 대선에서 비록 높은 지지율을 얻지는 못했지만, 그의 등장이 우리 사회에 작지 않은 파장을 일으켰다는 사실입니다. 그는 기성 정치에 대한 불신과 혐오를 넘어, 새로운 정치를 갈망하는 사람들에게 희망을 제시했습니다. 또한, 낡은 이념과 진영 논리에 갇히지 않고, 사회적 약자들의 목소리에 귀 기울이는 정치의 가능성을 보여주었습니다. 그가 비록 대통령이 되지는 못하더라도, 그의 정치적 시도는 우리 사회에 깊은 흔적을 남길 것입니다.
더욱이, 민주노동당은 출구조사 발표 직후 2시간 만에 6억 5천만 원의 후원금을 추가로 모았습니다. 이는 내란 세력에 대한 심판 성격의 선거였기에, 권 후보에게 표를 주지 못한 사람들이 후원금으로 마음을 전한 것으로 보입니다. 권영국 후보는 이에 대해 “노동자, 농민, 여성, 자영업자, 성소수자, 장애인, 이주노동자, 그리고 기후정의. 우리가 대변해야 할 존재들과 다시 시작하겠다”고 밝혔습니다. 이는 그의 정치적 신념과 앞으로의 행보에 대한 의지를 보여주는 중요한 대목입니다. 그는 비록 작은 지지율을 얻었지만, 결코 포기하지 않고, 사회적 약자들을 위해 계속해서 목소리를 낼 것을 다짐했습니다.
권영국 후보의 이야기는, 우리 사회의 어두운 면을 드러내는 동시에, 희망의 불씨를 지피는 감동적인 드라마와 같습니다. 그의 행보를 통해, 우리는 우리 사회가 얼마나 다양한 목소리에 귀 기울여야 하는지, 그리고 소외된 사람들을 위한 정치의 중요성을 다시 한번 깨닫게 됩니다. 비록 결과는 아쉬울 수 있지만, 그의 용기와 헌신은 우리 사회에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다. 그의 도전은, 우리 사회가 더욱 성숙하고 포용적인 사회로 나아가는 데 중요한 밑거름이 될 것입니다. 어쩌면, 그의 이야기는 이제 막 시작된 하나의 서막일지도 모릅니다.
─ 권영국 후보를 향한 1% 지지율에도 10억 원이 넘는 후원금은 우리 사회의 연대와 희망을 보여준다.
─ 권 후보는 사회적 약자들의 목소리를 대변하며, 새로운 정치의 가능성을 제시했다.
─ 비록 낮은 지지율에도 그의 헌신은 우리 사회에 긍정적인 영향을 미칠 것이며, 그의 도전은 계속될 것이다.