2025년, 박보영 주연의 tvN 드라마 ‘미지의 서울’이 시청자들의 열렬한 호응을 받으며 성공 가도를 달리고 있습니다. 쌍둥이 자매의 삶을 뒤바꾸는 흥미로운 이야기, 배우들의 뛰어난 연기, 세련된 연출까지, 삼박자를 갖춘 이 드라마는 최근 침체된 드라마 시장에 활력을 불어넣고 있습니다. 하지만 이 드라마의 성공은 마냥 기뻐할 수만은 없는 씁쓸한 뒷이야기를 품고 있습니다. 바로, 이 작품이 본래 KBS에서 기획되었으나, 여러 가지 이유로 tvN에 넘어가 흥행에 성공했다는 사실입니다. 이러한 배경은 단순히 한 편의 드라마 성공을 넘어, 급변하는 미디어 환경 속에서 방송사들의 위기와 생존 전략, 그리고 한국 드라마 제작 생태계 전반에 대한 깊이 있는 질문을 던집니다.
드라마 ‘미지의 서울’의 성공은 여러 요인들이 복합적으로 작용한 결과입니다. 먼저, 탄탄한 극본이 바탕이 되었습니다. 이강 작가의 섬세한 필력은 쌍둥이 자매의 복잡한 심리를 입체적으로 그려냈고, 시청자들은 등장인물들의 감정에 몰입하며 드라마에 빠져들었습니다. 여기에 박보영 배우의 1인 2역을 넘나드는 압도적인 연기력은 드라마의 몰입도를 최고조로 끌어올렸습니다. 박신우 PD의 감각적인 연출 또한 빼놓을 수 없는 성공 요인입니다. 세련된 영상미와 감각적인 편집은 드라마의 완성도를 높였고, 시청자들의 눈과 귀를 사로잡았습니다. 마지막으로, tvN의 공격적인 마케팅 전략도 주효했습니다. 제작발표회 전 시사회를 열어 입소문을 유도하고, 서울시와의 협업을 통해 드라마의 인지도를 높이는 등, 다각적인 노력이 시청자들의 관심을 불러일으켰습니다.
하지만 이 드라마의 성공 이면에는 KBS의 씁쓸한 현실이 자리 잡고 있습니다. KBS는 ‘미지의 서울’의 극본을 제공했지만, 채널 경쟁력 약화와 캐스팅 난항으로 인해 결국 제작을 포기해야 했습니다. 넷플릭스 등 OTT 플랫폼의 부상으로 인해, 지상파 방송사들의 시청률은 하락세를 면치 못하고 있습니다. 수신료 분리 징수로 인한 재정 악화 또한 KBS의 발목을 잡는 요인으로 작용했습니다. 이러한 상황 속에서 KBS는 양질의 드라마 제작에 어려움을 겪게 되었고, 결국 CJ ENM과 같은 외부 제작사에 의존하는 상황에 놓이게 되었습니다.
KBS의 어려움은 비단 ‘미지의 서울’ 한 편의 사례에 국한되지 않습니다. 최근 KBS 드라마의 시청률은 저조한 수준을 벗어나지 못하고 있으며, 이는 KBS가 제작한 드라마의 경쟁력 약화와 직결됩니다. 물론, 몬스터유니온과 같은 자회사들을 통해 새로운 시도를 하고 있지만, KBS 채널 자체의 경쟁력이 회복되지 않는다면, 긍정적인 결과를 기대하기는 어려울 것입니다. ‘미지의 서울’의 성공은 몬스터유니온의 재정 상황을 개선하는 데 기여할 수 있지만, KBS 드라마 시청률 상승으로 이어질지는 미지수입니다. 한 관계자의 말처럼, 결국 KBS의 채널 경쟁력을 높이는 근본적인 방안을 찾아야 할 것입니다.
방송사들의 위기는 단순히 시청률 하락에 그치지 않습니다. 넷플릭스와 같은 OTT 플랫폼은 막대한 자본력을 바탕으로, 배우 섭외 경쟁에서 우위를 점하고, 시청자들의 시청 패턴을 변화시키며, 방송사들의 입지를 더욱 좁히고 있습니다. 넷플릭스는 이미 한국 드라마 제작에 깊숙이 관여하고 있으며, 이는 한국 드라마의 제작 방식과 내용에도 영향을 미칠 수 있습니다. 넷플릭스의 영향력이 커질수록, 방송사들은 더욱 어려운 환경에 놓이게 될 것이며, 넷플릭스의 독점 횡포에 대한 우려도 커지고 있습니다. 넷플릭스가 월 이용료를 인상한 것 역시, 이러한 독점적 지위를 활용한 행위로 해석될 수 있습니다.
이러한 위기 속에서, 방송사들은 생존을 위한 다양한 전략을 모색하고 있습니다. CJ ENM과의 협업과 같이, 외부 제작사와의 협력을 통해 양질의 콘텐츠를 확보하고, OTT 플랫폼에 작품을 공급하는 것은 하나의 방법입니다. 하지만, 이러한 전략은 근본적인 해결책이 될 수 없습니다. 방송사들은 자체적인 경쟁력을 강화하기 위한 노력을 게을리하지 않아야 합니다. 새로운 시청자들을 유입하기 위한 참신한 시도, 과감한 투자를 통한 양질의 콘텐츠 제작, 그리고 OTT 플랫폼과의 협력을 통해 시너지를 창출하는 방안 등을 모색해야 할 것입니다.
또한, 한국 드라마 제작 생태계 전체의 지속 가능한 발전을 위한 노력도 필요합니다. 넷플릭스와 같은 거대 플랫폼의 영향력이 커지는 상황에서, 창작자들의 권리를 보호하고, 다양성을 확보하기 위한 제도적 장치가 마련되어야 합니다. 넷플릭스에 대한 의존도를 줄이고, 국내 OTT 플랫폼의 경쟁력을 강화하는 것도 중요한 과제입니다. 이를 통해, 한국 드라마는 넷플릭스의 지배에서 벗어나, 더욱 다채롭고 창의적인 작품들을 선보일 수 있을 것입니다.
결론적으로, ‘미지의 서울’의 흥행은 한국 드라마 제작 생태계에 많은 질문을 던집니다. 방송사들은 변화하는 미디어 환경에 적응하기 위해 끊임없이 노력해야 하며, 창작자들은 더욱 좋은 작품을 만들기 위해 최선을 다해야 합니다. 정부와 관련 기관들은 한국 드라마의 지속 가능한 발전을 위한 정책적 지원을 아끼지 않아야 합니다. ‘미지의 서울’의 성공을 발판 삼아, 한국 드라마는 더 높이 도약할 수 있을 것입니다.
─ ‘미지의 서울’의 성공은 한국 드라마 제작 환경의 변화를 보여주는 단면이다.
─ 방송사들은 OTT 플랫폼과의 경쟁에서 살아남기 위해 자구책 마련이 시급하다.
─ 한국 드라마 제작 생태계의 지속 가능한 발전을 위한 사회적 논의가 필요하다.