2024년 7월, 프로야구 팬들의 가슴에 뭉클한 울림이 전해질 예정입니다. 두산 베어스의 ‘영원한 캡틴’, 김재호 선수가 21년간의 선수 생활을 마무리하고 은퇴식을 갖는다는 소식이 전해졌기 때문입니다. 7월 6일, 잠실야구장에서 열리는 kt wiz와의 홈 경기에서 그의 마지막을 함께 할 수 있다는 사실만으로도 벌써부터 많은 야구팬들의 기대감이 커지고 있습니다.
김재호는 2004년 두산 베어스에 입단하여 2024년까지 한 팀에서만 뛴 ‘원 클럽맨’입니다. 그는 뛰어난 수비 실력과 끈기 있는 플레이로 두산 팬들의 ‘영원한 유격수’로 기억되고 있습니다. 이번 은퇴식은 단순히 한 선수의 은퇴를 기념하는 자리를 넘어, 김재호 선수의 21년간의 헌신과 노고에 대한 존경과 감사의 마음을 전하는 뜻깊은 시간이 될 것입니다. 그가 두산 유니폼을 입고 보여준 열정과 땀방울은 잊혀지지 않을 것입니다.
김재호의 야구 인생은 결코 순탄하지만은 않았습니다. 2004년 1차 지명으로 두산에 입단했지만, 당시 주전 유격수였던 손시헌의 벽에 막혀 오랜 시간 백업 선수로 활약해야 했습니다. 하지만 그는 좌절하지 않았습니다. 묵묵히 자신의 기량을 갈고 닦으며 기회를 기다렸고, 마침내 2014시즌부터 주전 유격수 자리를 꿰찼습니다. 그리고 2015, 2016 시즌 2년 연속 유격수 부문 골든글러브를 수상하며 최고의 선수 반열에 올랐습니다. 그의 끈기와 노력, 그리고 불굴의 정신은 많은 후배 선수들에게 귀감이 되었을 것입니다.
김재호는 통산 1,793경기에 출전하여 1,235안타, 54홈런, 600타점을 기록했습니다. 두산 구단 역사상 최다 경기 출장 기록을 보유하고 있으며, 유격수 포지션에서는 최다 안타, 타점, 홈런 기록을 모두 가지고 있습니다. 그의 기록들은 단순히 숫자로 표현할 수 없는, 두산 베어스 역사에 길이 남을 업적입니다. 그는 2015, 2016, 2019년 한국시리즈 우승을 이끌며 팀의 전성기를 함께 했습니다. 특히, 2019년 한국시리즈에서는 타율 0.364를 기록하며 맹활약, ‘승리의 유격수’라는 별명을 얻기도 했습니다.
이번 은퇴식은 ‘베어스 올 타임 넘버 원 유격수’ 김재호를 위한 특별한 행사로 꾸며질 예정입니다. 두산 선수단은 김재호의 등번호 52번과 ‘All Time No.1 Shortstop’ 패치를 모자와 헬멧에 부착하고 경기에 나섭니다. 클리닝 타임에는 21년간의 헌신을 기리는 기념패 증정식이 열리고, 경기 종료 후에는 본격적인 은퇴식이 진행됩니다. 김재호는 가족들과 함께 시구자로 나서 팬들에게 마지막 인사를 전할 예정입니다. 또한, 팬 사인회, 포토존 운영, 기념 상품 판매 등 다양한 부대 행사도 마련되어, 팬들에게 잊지 못할 추억을 선사할 것입니다.
김재호는 은퇴를 앞두고 “21년 동안 정들었던 잠실야구장이지만 마운드에 오르는 것은 처음”이라며 “큰 행사를 준비해주신 박정원 구단주와 두산 베어스 관계자께 감사하다. 영원한 안녕이라고 생각하지 않는다. 팬들에게 밝은 표정으로 인사를 드리고 싶다”고 밝혔습니다. 그의 말에서 야구에 대한 깊은 애정과 팬들에 대한 감사함을 느낄 수 있습니다. 은퇴 후에도 그는 야구와 함께하며 팬들에게 긍정적인 에너지를 전달할 것입니다.
김재호의 은퇴는 두산 베어스뿐만 아니라 한국 프로야구 전체에 큰 아쉬움을 남깁니다. 그는 단순히 뛰어난 야구 선수를 넘어, 팬들에게 진심으로 사랑받는 훌륭한 인품의 소유자였습니다. 그의 은퇴는 한 시대의 마침표를 찍는 동시에, 두산 베어스의 새로운 시작을 알리는 신호탄이 될 것입니다. 김재호 선수의 앞날에 무궁한 발전과 행복이 가득하기를 기원합니다.
잠실야구장에는 김재호의 이름을 연호하는 팬들의 함성이 울려 퍼질 것입니다. 그의 은퇴식은 단순히 하나의 행사가 아닌, 두산 베어스 팬들에게 잊지 못할 감동과 추억을 선사하는 축제의 장이 될 것입니다. 21년 동안 묵묵히 그라운드를 지켜온 그의 헌신에 다시 한번 깊은 존경과 감사를 보냅니다. 그리고 그의 새로운 시작을 뜨겁게 응원합니다.
─ 두산 베어스의 영원한 캡틴, 김재호 선수가 21년간의 선수 생활을 마무리하며 은퇴식을 갖는다.
─ 그는 ‘원 클럽맨’으로서 두산의 역사에 큰 족적을 남겼으며, 팬들의 ‘영원한 유격수’로 기억될 것이다.
─ 그의 은퇴식은 단순한 작별이 아닌, 헌신과 노고에 대한 존경과 감사를 전하는 축제의 장이 될 것이다.